ND-S1：アイポッドをスピーカーで聴くならこれでしょ

寝ているとき以外は音楽を聴いているたちである。パソコンが動いているときはiTunesで再生しているが、そうでない時はiPodを音源にしてスピーカーを鳴らしている。
このたび、オンキヨーからこんなユーザーのために、デジタルメディアトランスポート（ND-S1）なる接続製品が出品された。ドック（Dock）と言われるこの手のものはたくさん出回っているが、ND-S1は音声信号をフルデジタルで出力するので、iPod を高品質な音楽ソースとする活用できるアップル社認定の製品とのこと。

写真ではアルミ筐体のようだが、実際はプラ製。しかし、手に取ってみると、細部にわたって丁寧な仕上がりになっている。安っぽさはまったく感じられなかった。

ONKYO iPod Dock搭載デジタルメディアトランスポート ND-S1(S) /シルバー

iPodをND-S1のコネクターにセットするには、あらかじめiPodの付属品であるユニバーサルアダプタをはめ込まなければならない。無くても音響的には支障ないが、これを使わないとiPodがぐらつき、将来的に双方のコネクターを傷める可能性が出てくる。
なお、このアダプタは当製品には付属しないので注意が必要。



下図はアンプ側の入力接続のようす。同軸デジタル入力端子が空いていたので、ND-S1とは付属のRI（COAXIAL）ケーブルでつないだ。あとはパソコンとUSBケーブルでつなぎ、電源を入れればND-S1を認識する。これで音楽信号はすべてフルデジタル入力になった。


メーカーの製品サイトでは、パソコンの環境として Windows XP以上のOSで対応とのことだが、Mac OSX(Snow Leopard)でも取扱説明書でうたっている機能はすべて動作確認できた。Windows特記している理由は不明。

リモコンにはPLAYLISTやALBUMボタンがあるので便利

音質について問題視するようなことは何もない。音源をiMacとiPod+本機とで取っ替え引っ替えして、その感じ方の違いを探ろうとしたが無駄であることに気づいた。iPodの音源という感覚がない。iPod（Classic）に入れてある楽曲はAIFFとアップルロスレスなのでそれなりの音質が保証されているが、それにしても再生音の第一印象はクリヤーのひとこと。CDプレーヤで聴いているのと変わらない。各周波数帯域の広がりや伸び具合、左右のセパレーションや音場の明確さなど、携帯プレーヤの音とは思えないのである。

蛇足だが、いい音にこだわるなら容量に余裕のあるiPodを選び、保存形式は非圧縮かロスレス形式で取り込みたい。音が出るまでの機材がいくらりっぱでも、音源が脆弱ではそれこそ元も子もない、と言えるのではないだろうか。